天上天下唯我独尊

素性の分からないハロウィーンや何かよりも、もっと盛んにやっても罰は当たらないと思うのですが。
今日は「花祭り」。
正式には「灌仏会（かんぶつえ）」。
お釈迦様の誕生を祝う仏教行事です。
クリスマスの仏教版とも言える訳です。
日本では原則として毎年4月８日に行われ、一般的には花祭・花祭り・花まつりと呼ばれています。

仏教なら宗派を問わず、共通して祝われます。
古くは西域で行われていたようですが、中国では４世紀の後趙で行われ、唐や宋の時代に広まりました。
日本で最初に花祭りが行われたのは、聖徳太子が活躍していた６０６年の４月８日とされています。
その後、奈良時代には、大きなお寺に広まり、平安時代には、お寺の年中行事として一般化しました。
江戸時代になると、寺子屋で庶民に広まります。
「灌仏会」といわれたのは、８４０年の４月８日が最初で、「花祭り」は、明治時代に浄土宗から始まったものです。
それ以来、どの宗派でも「花祭り」といわれることが一番多くなりました。
お釈迦様は、約２６００年前、インドのカピラ城の主であった浄飯王（じょうぼんのう）、マーヤー（摩耶）夫人の間に生まれました。
マーヤー夫人が出産のために故郷に帰省される途中、４月８日、美しい花が咲き乱れる「ルンビニー園」という花園で生まれられましたので、
お釈迦さまのお誕生日を花祭りといって祝います。
現在の日本の花祭りは何をするのかというと、花で飾った小さなお堂の中の、右手で天を、左手で地を指さした、生まれたばかりのお釈迦様である誕生仏に、甘茶をかけて祝います。
お釈迦様がお生まれになったときに、香水でその身体を洗ったからだとか、天から甘露が降り注いだからだと言われます。
そして、そのときお釈迦様は、四方に７歩ずつ歩いて、「天上天下唯我独尊」と言ったと伝えられます。