とあるお披露目

歌好きの叔父（母の弟）が、カラオケが高じ、自ら作詞作曲した歌のCDを制作しました。
母が補作詞をし、姉弟でのCD制作を記念して、そのお披露目の会がありました。
叔父の３人の子どもたちが企画して、大変賑やかな会になりました。
・・叔父から（私の落語を何度か聴きに来てくれていたこともあり）、このおめでたい会で「是非落語をやってくれ」と頼まれました。
すぐに二つ返事でやらせてもらうことにしました。
・・でも待てよ。
自作の歌２曲のお披露目は、せいぜい１０分でしょう。
叔父のお義姉さんが、歌に合わせて藤間流の踊りを踊ってくださるとしても・・。
落語は２０分以上、下手をすると（私のことですから）３０分ぐらいやってしまうかも・・。
ところがありがたいことに、叔父から「大丈夫。時間はたっぷりあるから、思い切ってやってくれ。」と、"めくるめくような"言葉をもらったので、「それでは！」と、本当に図に乗って「ねずみ」をやらせてもらうことにしました。
まだ叔父に聴いてもらっていない、ハッピーエンドで、（私の第二の故郷の）仙台が出て来るなど、お祝いの席には「浜野矩随」よりはよいだろうと思いましたので・・・。
ところが、引き受けて初めて、ある大変なことに気がつきました。
・・落語を聴いてくれる人全員が親戚・身内であるという、とんでもない事実です。
しかも、その中に、私の家族（母・家内・娘・息子）もいます。
今まで、落語をやっていることは知っていても、実際に落語をやっているのを見せたことはありませんでしたから・・・。
あまり身内に見てもらいたくないという部分もありましたから・・。
という訳で、学生時代を含めて、今まで何度も高座には上がりましたが、今回が一番緊張したかもしれません。
今まで何人か知人が聴いてくれていることはありましたが、客席全員が身内というのは・・・・。
実に大変なプレッシャーでした。

　　◇　ねずみ　　　　　　金願亭乱志

１年ほど前から落語ファンになってくれた従妹（叔父の長女）が、懇切丁寧に紹介をしてくれた後、いよいよ「ねずみ」の見参です。
出来の良し悪しというより、何とか約３０分の「ねずみ」のオチまで無事に辿り着きました。
みんなが温かい拍手をしてくれました。
「あぁぁ、やらせてもらって良かった」と思いました。
叔父と従妹の心が、今回の私の家族の前での「ねずみ」を実現させてくれたようなもので、本当に感謝したいと思います。