東京の落語界・壱

演芸情報誌「東京かわら版」の「寄席演芸年間２００９年版」によれば、東京の落語４団体（落語協会・落語芸術協会・立川流・圓楽一門会）に所属する噺家は、合計４６５人です。

これを階層別にみると、前座５２人・二つ目１０６人・真打３０７人で、極端な逆ピラミッド型になっているのが分かります。

　一方、１９８３（昭和５８）年の雑誌「落語界」によれば、前座３７人・二つ目８２人・真打１４３人の合計２６２人。

　　◇噺家数の推移

　　　　　　 　　　1983年　　2009年　　増減

　　　真　打　　　 143　 　　307 　　(+164)

　　　二つ目  　　　    82           106         (+ 24)

      前  座　　 　 37        　　 52         (+ 15)
      合  計          262           465         (+203)

もともと前座５年・二つ目１０年・真打は終身という仕組みですから、このような形は必然ではありますが、エンターテインメント化による噺家の地位向上から入門者が増加、それに長寿化が相俟って、２５年前に比べて真打は倍増しています。

かつての落語協会分裂騒動の発端は、大量真打問題でしたが、当時よりもこれだけ噺家が増えているにも拘わらず、表立った騒動や論争になっていないのは、騒動からの”学習効果”による、実に日本人的な対応によるものなのだと思います。

このような中で、一部に個別の事情や問題こそあれ、表面的には粛々と真打昇進や襲名が行われているのは、まずもってよしとすべきでしょう。