７月４日

「すべての人間は決して奪われることのない諸権利を神授されており、そのなかには生存や自由、そして幸福の追求が含まれる」・・・・。１７７６年の今日は、１３州の代表による米国大陸会議で独立宣言が全会一致で採択された日。

そして１９００年の今日は、今は亡き祖母の誕生日です。そうすると今日で生誕１０９年という訳ですか。

考えてみれば、私は、お祖父ちゃん・お祖母ちゃん子でした。祖母は、病弱な人で、いつも腰や足が痛いと言っていました。問わず語りに、戦争中のことや、息子（私の父）のことを話してくれました。夫（私の祖父）の仕事の都合で、当時は"大日本帝国"の領地だった、サハリンや台湾で暮らした頃のことを、懐かしそうに話してくれました。

大学進学・就職で、私は実家を離れましたが、帰省すると、必ず私の茶碗と湯呑と箸を嬉しそうに出してくれました。

そんな祖母が亡くなったのは、やはり７月の暑い日でした。病弱とは言いながらも、８３歳まで生き、自宅の布団の上で、本当に安らかに眠るように逝きました。お医者さんが「死因は分かりません。本当に天寿を全うされました。老衰です。」と仰っていたのが、とても印象に残っています。

ところで、私の祖父母と三遊亭圓生師匠は、同い年です。確か圓生師匠は誕生日が９月３日でした。ですから、そういう点からも、大変親しみを感じていたものです。因みに、圓生師匠は、ご命日もおなじ９月３日です。

・・・・明治は遠くなりにけり・・・。